李善仁如蛰伏已久的秋虫，度过漫长的冬天迎来了春天，蠢蠢欲动。春分过后，他就迫不及待地大兴土木，将原有的单个院落按照李家大院的模样扩建为上中下三院，上院的院门屋檐、东西厢房和上房连在一起，合围成一个方方正正的中庭。
一年半载之后，李家扩建工程终于完成，李家店堂改称“厚德府”，取厚德载物尽善尽美之意。李善仁躇踌满志，上中下三院都走了一遍，回到庭院，望着中庭内四周摆开的盆栽花卉，院中央一口八仙桌一般大的水缸，巨大的荷叶像睡莲一样漂浮在清澈的水面上，叶子上长满了青翠的铜钱草，生机勃勃，心中十分快慰。院外普植香樟，阳光透过香樟树高大的树冠从屋檐合围的天空照进庭院，落到水池里，池中泛着金光，煞是好看。
李善仁吩咐牛老四将红木摇椅搬到连廊下，又搬来茶几和搁凳，他在椅子上躺下，瞬间找回了冀鲁李家大院的感觉，一心盼望祥海在上海赚了钱回广福，教书育人，造福乡民，了却自己毕生心愿。
祥海拿了父亲的钱，全部投入到交易所买了股票，那时，上海市面上各种交易见风而起，鼎盛一时，股票买入后，一路高涨。祥海每天往交易所跑，眼看手中股价翻番，盈利岂止二三倍，祥海想要卖出套利，又不舍得手中好股票给自己弄丢，为此夜夜睡不安稳，在床上辗转反侧。赵大见他烦恼，随口说道：“如果你晚上睡不着觉，那么就卖掉你的股票吧！卖掉股票你就睡得安稳了。”祥海一听有道理，第二天就将股票出手，随后，股票又疯涨了几天，祥海懊恼不已，可不久就一路下跌，再无起死回生之力。祥海大呼：“阿大股神也！”祥海志满意得，哪里还记得李善仁说过要他赚了钱回广福教书育人的话，一门心思待股价跌到谷底，伺机再次进场，想以便宜的价钱捡到更多的股票。可是股价一路往下，仿佛钻进了无底洞，地底下还有地狱，吓得祥海不敢出手，只好按兵不动。
那晚闲来无事，祥海拖起赵大出门闲逛，跨过外白渡桥，来到桥堍下的“公家花园”，只见公园里高鼻子蓝眼睛和金发碧眼的洋男洋女，说着洋文在公园里散步，公园里灯光幽暗，花圃草丛中飘出轻柔的外国音乐，将这座江边花园点缀得如童话世界。公园门口竖着一块刻有园规的牌子，上书：“除西人佣仆外，华人不准入内……”祥海和赵大只能隔着铁栅栏远观而不能进去，赵大恨得咬牙切齿：“中国的地方，不允许中国人进，岂有此理！”祥海说：“中国人太弱，皆因太穷，只有富强起来才能将洋人赶出中国。”赵大听了说：“你这话和林容说的不一样，林容说只有枪杆子才能救中国。可是不管是枪杆子还是钱袋子，这么多年过去了，都没有使中国强大。”“积贫积弱，要强大起来谈何容易。”
两人说着话，沿租界朝十六铺走去。上海拆墙筑路以后，原本在城外的十六铺已今非昔比，码头、市场、酒库、军营、官署、儒塾、佛仙宫馆、商号繁多，马路两边竖起电线杆，都装了电灯，即使现在到了晚上，也是灯火辉煌，店家都还没有关门。居民一到傍晚都纷纷去租界购物、看灯，而城内即使是堂堂道台衙门外那条路，路灯还都是人工点燃的老式油灯，这个时候道台衙门和各家店铺都隐没在一片鬼火似的暗淡光线下，一遇刮风下雨路灯摇弋熄灭，让人倍觉凄凉。现在说起进城，那就是进租界，去城里反而要冠个“老”字才可区分是去老城厢。祥海和赵大走累了，在十六铺码头台阶上坐下休息，眼前是一座高耸入天的气象信号塔。祥海仰望塔顶说：“不好，明天有大风大雨。”赵大奇怪地问道：“现在和风徐徐，明日哪里会有风雨？”祥海指着塔顶黑白两颗球说：“你看黑球降落了，就是预告将有大风大雨，如果明天因暴风雨翻掉几条船，死掉几个人，沙船的股票就会大跌，棉花就会大涨。”赵大不解地问：“好端端的为什么盼望天翻地覆人死船翻？”他觉得自从祥海兄弟做起股票交易以来，常常是突发异想“不怀好意”。祥海解释说：“你想，船老板翻了一条船，即使有一百艘船的盈利也抵不过一条船的本钱，说不定以前年份的盈余都会亏光，谁还买他家股票？没人买他家股票，有他家股票的也都抢着低价卖掉，股票价钱必然大跌。棉花正好相反，遇上恶劣天气，棉花收不上来，大家抢着买，股票当然水涨船高了。”赵大听祥海说的似乎很有道理，但仍然一头雾水，问祥海道：“即使沙船股票跌得分文不值，跌光了，没人买，你就让它跌，干嘛要整天念着他？”祥海说：“我就买他家股票啊，说不定船老板从银号里借到钱，添置更先进更快速的船只，比别人家的船跑得快又安全，生意越来越好，股票价钱不就又会涨了？”赵大说：“说不定的事，想他干嘛，我只是在想，买的是一张纸，如何变成钱。人家说，上海十里洋场，一纸值千金，难道真是这样。”
说话间，海关大楼的自鸣钟“当当当”地敲了起来，两人不知道自鸣钟到底响了几下，只见一个红巾缠头的大胡子“红头 ” 走过来朝他俩喊话：“喂！中国人，宵禁了！你们还坐在这里干吗！”祥海这才发现，刚才还灯火辉煌的十六铺，现在已经一片黑暗，商家也已经打烊。原先，租界和“公家公园”一样，不允许华人进入，后来见华人进入租界做买卖，洋人有利可图，就允许华人夜晚九点前可以进入租界，九点后实行宵禁，以防华洋杂居引起纠纷。刚刚自鸣钟已敲过九响，“红头 ”走过来，不容分说，将两人扭送进了巡捕房。