说不清是多年以前了，应该是在一个腊月的寒夜里，游僧慧宣敲开了寒净寺的山门，那些日子，大津朝正闹饥荒。老住持看着门外大雪中，这个饿得连跺脚的力气都没了的年轻僧人，当即收留了他。也许是因为路途遥远险恶，冻饿之下，这个年轻的慧宣在寒净寺里昏睡了多日，日日糊话不断。老住持找到了他随身的度牒，可这一纸度牒由于雪水的侵浸，籍贯、俗名、年龄、所属寺院、传戒师等都无法辨认了，好在法名：慧宣字迹尚依稀可辨，老住持感佩这年轻人一路的艰险，吩咐众人悉心照料。
可多日之后的一个深夜，刚刚苏醒过来的慧宣却敲开了老住持的禅房，他告诉老住持自己昏睡的这些日子，得到佛陀的指点，其实两百年来，那紫金袈裟并没有离开寒净寺，宝物始终安放在大雄宝殿的正座之下，老住持哪里肯信，他拿手摸了摸慧宣的额头，却发现并无异常。慧宣不由分说的就往大雄宝殿跑去，一路上还大喊着：“圣物降世，圣物降世！”
老住持只好披上衣裳往大雄宝殿去，当他来到大殿门口，众僧也都陆续来到了他身边，大家推开了殿前漆色斑驳的大门，借着烛光只见慧宣一人俯身跪在释迦摩尼佛前，额头贴着地面，双掌仰面前伸，指向身前的正座，于是众人将信将疑地走上前去，七手八脚地抬开正座，发现底下的青石地砖严丝合缝，根本不像藏有东西的样子，大家又回头看了看慧宣，慧宣依然跪地不起，身形也并无变化，众人相互对视了一下，突然一人走上来看了看众僧抬着的正座，又看了看老住持，直到老住持点了点头，大家这才取来工具，将正座跪垫取下，终于发现了正座里居然有个暗盒，众僧看到暗盒里的灰布包裹都愣住了，谁也不敢下手，老住持这时唤了声跪地不起的慧宣，他告诉慧宣：既然佛陀将昭示给了他，那寒净寺与那紫金袈裟的缘就应该从他慧宣的手上接续下去。于是慧宣上前小心翼翼地打开了灰布包。恍惚间，这大殿的正中就放出了团紫金色的光茫，与传说中炽烈的佛光不同，这团紫金之光，柔和细腻，沐浴之中立刻让人心生舒畅。众僧赶忙下拜默诵经文，慧宣则一言不发，他郑重地捧起袈裟，恭恭敬敬地供奉到了佛前，而后退身下拜。众僧下拜起身之时，看见深夜的大殿里，紫色的光彩映衬着药师王佛、释迦摩尼佛、阿弥陀佛的法像，三位面相庄严的佛陀，此刻似乎也面露出了万般自在之像。
很快，寒净寺紫金袈裟重现的消息不胫而走，南都百姓蜂拥而至，诚心诚意敬香礼佛，因为大家都知道这座神奇的寺院里来了一位法号慧宣的活佛。而这位活佛遇人总是谦卑有礼，谈吐风雅。几年下来，活佛的名号越传越神，坊间说他是弥勒的化身，善愿求之必应，甚至有传言说能见到慧宣法师的人，总是能交上好运。后来，老住持圆寂，慧宣自然而然地成为了住持，只是在寒净寺里，他深居简出，除开寺里法会，其他时间很少示人，有些神秘的色彩，但每有乡邻遇困祈福，他又总是现身指点，助其化困成祥。因此，在南都慧宣法师的名望极高，据说，在南都中了举的学子，只要是能得以拜见慧宣，聆听教化，那不久之后必能补缺入仕。当然，一心向佛的慧宣法师向来不愿沾染凡尘俗事，自不会插手官场，不过也有说法是这南都的高官都与慧宣有些往来。只是，其中关系不好揣测罢了。各种说法不一而足，反正，这寒净寺的香火兴旺非常，这上山的大路，居然都是这几十年间香客们生生踩出来的。
很多人知道慧宣法师在俗家没有亲人，但很少人知道，他心中始终有一个最为牵挂的人，那就是玄素清，自从素清五岁那年，玄振海带他第一次上焦山，不知道怎的，慧宣法师一见素清，便觉得这孩子与自己缘分匪浅，于是要将素清留在自己身边悉心教导，大先生当然欣喜非常，只是两人对外都绝口不提，这事要是广为人知，那上门求教的孩子怕是要踏破山门了。往后的十多年里，素清就跟着慧宣法师长大，慧宣法师在外顶着个活佛的虚号，自身却也是个睿智非常之人，尤其是他见闻广博，格局大器，遇事眼光独到，无论大小，行事敏锐、周密，确是非凡之人。十多年来，他将自身才华与智慧倾心相授，直至素清成年，方才离开寒净寺。