阳春三月，南国已是桃红柳绿，北国仍然料峭春寒，大明国华阴县境内的华阳镇却是人来人往，一片繁忙的景象。
其时已近上巳节，华山左近的乡野居民纷纷赶往华山，以期能在三月三日当日在华岳庙祈福，祈求来年风调雨顺，平平安安。
华阳镇东头有个茶馆，正当官道旁边，南来北往的客人纷纷选择在此歇脚休息，故此虽然已过午时，店里仍然接近爆满。
茶馆一共两层，底层约莫七八桌的样子，茶馆中间正对门的位置搭了个台子，台子边坐了个老者，在一旁闭目休息。
靠窗那桌坐了个驼子，头上戴了个老大的斗笠，连脸都遮了起来，正自顾自吃点心喝茶。
旁边一桌坐了一对中年夫妇，带了个4、5岁的小姑娘，这男子生得浓眉深目，鼻直口方，须髯如戟，当真是相貌堂堂。这等人如果你说他是武林中的大豪，一点也不维和。但是他一身文士打扮，却显得十分的另类。
女子一身江湖儿女打扮，显得既飒爽又干练，小姑娘生得粉妆玉琢，煞是可爱，中年夫妇显是非常疼爱小姑娘，桌子上满满当当摆满了点心和吃食。
旁边几桌坐了一些个江湖豪客，佩刀跨剑，正自高谈阔论，时不时一阵大笑，热闹非常。还有几个闲人，一人一碗茶，有一搭无一搭的低声聊天，显然是在等着什么。
正当时，门口光影闪动，一人掀开门帘迈步进来。
掌柜的打眼一看，忙从柜台后出来，迎上前去，笑道：“异哥儿来了，今日来得却是有些迟了，快请上楼，楼上雅座已经给您预备好了。”
进门这人约莫十四五岁年纪，长得眉清目秀，一表人才，穿了一件书生的长衫，整个人显着整洁而干净，只见他微笑道：“张掌柜太多礼了，今日有点事耽搁了，来得迟了点，讲书还没开始吧？”
张掌柜笑道：“那怎么能呢，怎么着也要等异哥儿来了才开始啊，异哥儿是天上文曲星下凡，身份尊贵，小老儿等那么一会儿有什么问题？”
少年人忙谦让到：“张掌柜太抬举了，哪里是什么文曲星，侥幸得中而已。”两人一边寒暄一边上楼入座。
旁边有人问身边的同伴：“这少年是谁啊，怎么掌柜的如此巴结？”
那同伴面带羡慕的到：“这少年姓岳，单名一个异字，是我们华阴县里有名的神童，去年刚刚十四岁就考中了秀才，全大明十四岁的秀才也找不到几个出来。凭他本事，将来考中状元做大官也不是不可能的事情，你说这掌柜的要不要巴结他？”
先前那人恍然大悟到：“原来他就是岳异啊，这老岳家出了这么个人物算是发达了。”
另一人道：“这岳异是个读书种子倒不假，但是说岳家就此发达了，其实也未必。”
先前那人奇道：“这话从何说起？莫非有什么内情？快说来听听。”
搭话那人喝了口茶，清了清嗓子道：“这异哥儿也是命运多舛，从小父母双亡，全靠哥嫂抚养长大，供他读书。”
“好在他也争气，十二岁便过县试、府试，取得了考秀才的资格。”