柳如颜笑容和煦：“副统领来得及时，不然让凶手逃了，还真不好向圣人交代。”
她又望向吴广，语气亦是满满的赞赏：“这次也多亏了大将军智勇双全，捉敌有方，否则，柳某还得挂彩。”
“哼。”吴广一脸傲娇，“你当本将军是个好大喜功的，这次破案及时，还不都是柳副尉你的功劳。”
“将军就不必谦逊了，若没有你出手相助，又怎能顺利捕获凶手。”柳如颜坦言。
杀害辽使的凶手被带下去审问，户部门前，又恢复了往日的冷清。
柳如颜心想着，此时回去还能喝壶热茶，暖暖身子。
她刚举步，走出去没过多远，又被人给拦了下来。
是先前请她查案的侍卫，汉帝跟前的人。
“柳副尉，圣上有请。”侍卫压低嗓子道。
夜寻见她一副了然于心的模样，不由问：“现在啥情况？”
“或许跟使臣之死有关。”柳如颜眉头皱起。
自唐亡，天下动荡不堪，各地藩镇纷纷自立。
其中，地处华北的政权控制了中原。而她北汉，仅是割据在河东十二州的一个藩镇。
辽国虽然狼子野心，却是她遏制中原虎狼之师的利器，这次使臣死在宫里，汉帝亦脱不了干系。
但愿这次，事态还有挽回的余地。
紫宸殿。
柳如颜望向身处上位的汉帝，正值壮年的他，似乎一夜之间苍老了许多。
看到柳如颜进殿，汉帝免了她君臣之礼，缓缓道：“爱卿果然不负所托，短短时日，就能缉拿刺客。只是方才，刺客于狱中自尽，辽国那边不好交代。”
他叹着气，从袖中取出一物。
“这是辽国所求之物，使臣已死，便由柳爱卿送过去吧。”
所以，使臣远道而来，是为了汉帝手中的这个铁匣。
柳如颜定睛看了眼，匣子通体漆黑，泛着冷光，不过汉砖般大小。
前世时，她护送使臣回大辽，半途遇到苍冥派的截杀，她便暗中将这个匣子交给泉叔。结果泉叔身死，铁匣被盗，客栈焚烧殆尽。
官兵们在客栈搜到柳家通敌卖国的信物，铁证如山，再加上仵作的验尸单。
最终得出：
通敌叛国，畏罪自杀。
此事一出，举国震惊。朝廷下达通缉令，不惜将柳家潜伏在各国的斥候探子缉拿归案，柳如颜也在层层追捕下东躲西藏，试图寻找被人栽赃陷害的证据。
数十年精忠报国，换来的，却是如此结局。
直到汉辽同盟瓦解，敌军压境。
国危、家亡。
她接过铁匣，目光沉沉：“臣，必不负圣人所托。”
汉帝面色微缓：“柳家一寸赤心，得之吾幸，国之大幸。”
从紫宸殿出来，柳如颜行色匆匆，并未注意到身旁有人经过。
那人衣袂翩翩，举步如风，穿着素净的黛蓝色道袍，只在下摆处绣几片暗色纹路。
一顶素纱羃篱，长可障身，那人的容貌掩于纱后，看不真切。
待近了，才看到羃篱边缘悬有一串八角铜铃。