“是，总统，太平军在扬州目前有正规军队5千人，都是广西老营人马，这些老兵各个身经百战，更对天国的信仰，坚定到了狂热地步，作战精神十分勇敢顽强，战斗力更是悍勇，统帅曾立昌，是林凤祥手下大将，带兵素来谨慎小心，是一个十分稳重的将领。”
“另外还有五万人的守城壮丁，这些人多是城中百姓。太平军在城中搞了男女分营以后，从城中男性中挑选精装五万人，加以训练，安排在各处城墙，这些人战斗力不强，因为家产都被太平军没收，导致军心不稳。但是太平军在这些人中安插军官，进行控制。这些人守城的时候还是会发挥一定战力。”
“太平军的防御并不仅限于城墙，他们在城外还修筑了大量壕沟矮墙。我军如果强攻的话，火枪的射程优势在此处发挥的不会太大，部队必然会产生大量伤亡。”
董书恒：“我再次强调，这次作战不能蛮干，要以减少伤亡为第一要务。刘参谋长，你负责指挥民兵，两万民兵分成东、北两个纵队，每个纵队一万人，每个纵队下面分成5个临时团，一共是临401至临410团。我们现在扬州城东、北两面修筑战壕，然后再修纵向战壕，作为交通线，直接挖进太平军的战壕之内。王从志，你们一团负责东门，杨炳春，二团负责北门。教导团由我指挥，作为预备队，教导团骑兵营负责袭扰阻滞从其他两面城门出城敌人。”
“民兵挖通两面战壕之后，一团和二团要集中火力清楚战壕内的敌人。尽量把散弹枪和手榴弹集中到一线使用。”
“第一阶段作战任务就是占领外围战壕，第二阶段主要由教导团炮兵营对城墙进行轰炸。我们新造的攻城臼炮在这个距离已经能够打得着城墙，让太平军感受一下，大炮之内就是真理。到时候把臼炮架到壕沟里面，让太平军的火炮打不着咱们。”
臼炮，是董书恒让兵工厂做的一款过渡产品，本来想做迫击炮，但是迫击炮的炮弹，兵工厂一时还做不出来。所以只能先用臼炮过渡一下。不过配上爆破弹，臼炮简直就是太平军战壕、城墙的克星。
董书恒接着对水师司令刘大海说道:“刘司令，水师要护送大军过河，同时封锁运河与长江交界处的长江水域，阻挡太平军的援军。”
严仕坤:“我军出征必然瞒不过扬州的太平军，我觉得我们可以大张旗鼓地进军，太平军要是出来野战的话，那么正和我军之意。如果太平军龟缩不出，这样光明正大地推进也可以打击其士气。司令最好是发布檄文，让扬州百姓都知道是扬州的子弟兵来解放扬州了。”
“总统这次行堂堂正正之师，收复扬州，正可以一举定下总统在所有扬州民众心中的地位。以后即使清廷再另派知府到扬州，也无法取代总统对扬州的控制。”
……
高邮城北，云梅刺绣厂。董书恒再次见到了杨兮妹，也许是在这里练习刺绣的原因，杨兮妹比之前更多了一分女人味。跟董书恒见面也没有那么咄咄逼人了。
“我准备要收复扬州了。”
“哦，你真的要站在清廷一边跟我们太平军为敌吗？”
“我跟你们为敌不是因为清廷，我只想让民众过得更好，谁挡了我，就是我的敌人，而你们太平军到了扬州，给当地百姓带来的只有苦难。”
“扬州的事情，我之前就跟你说过，这次去收复扬州，我希望你们能主动退出，我不会追击，而且江北大营的人也不会出来。”
“以我对曾大哥的了解，他是不会不战而退的，我们太平军打仗从来没怕过谁。”
“那我就没办法了，机会我给了，他不接受也没办法。”
“你就那么有自信能够打败曾大哥。”
“也许吧，杨姑娘，打仗其实就是一道算术题，我把我的条件加在一起是10，再把对手的条件加在一起是5，那么你说是是10大还是5大？”
“不管怎么样，按照我们当初的约定，你可以准备回去了。”说着，董书恒转身准备离开。
“等等，董书恒，你跟我去天京吧，以你的才能，加上我哥哥的支持，你肯定能够被封王！”
“呵呵……所以我当初跟你说，你们太平军已经不代表百姓了，你们觉得做王侯更好，一个个把自己封王，就是将自己跟百姓区分开来，把自己放到百姓的对立面。我劝你回去提醒你哥哥，他要是继续这么嚣张跋扈下去，早晚洪秀全要对他动手。你们不了解自己的天王，他这个人睚眦必报，他因为几次考试不过，就能反清。现在你哥哥没事就天父附体，去恶心他，他能忍多久呢？”
“天父在上，你，你不得无理！”杨兮妹气愤地瞪着他。
“你们这一套把戏，我相信以你的身份应该是知道内幕的，不用再在我面前装了。”
“言尽于此，明天我准备派人送你回去，顺便跟你哥哥谈点买卖。”
……
要回去了，看着董书恒离去的背影，杨兮妹的心中有种怅然若失的感觉。