放榜那日，余音乔拉着孙招远去看金榜，从最后一名看起，一直都没看到，越来越泄气，想是没有考中举人，没成想，孙招远在最上面的第一名，为当科解元。
余音乔啊的一声就叫出来，闭上了双眼，完全一副不相信的模样。孙招远觉得甚是好笑，道：“你干什么？”
余音乔道：“你…你真的考中了？”
孙招远道：“有何奇怪，给你说过，我是博学少年。现在要做的，便是准备来年春天的会试了，此次去京，路途遥远，去程要一月，我一人去就好，怕你路上身子生病。”
余音乔道：“不，我可是说过要和你一起天涯海角的。”
孙招远道：“那就依你。”
那孙招远考了解元，一下子全城皆知。消息传到青丘州孙家及盐府余家，那孙家没有惊，只有喜。孙守成只是来信嘱咐孙招远好生看书，准备赴京会试。那余家惊喜异常，当是自家孩子中举了一般，托了其他由头，请了亲朋好友大吃大喝了一场。
那王有铭也设宴招待孙招远，连带考试有关官员一同作陪，来人有副考官杨可英、都城府知府林子豪，连那小吏赵世强、吴寸心也一同被邀。
两个小吏从未入得如此高规格饭局，诚惶诚恐，又惊喜异常。但其他人说话，便点头称是，但其他人笑，便是跟着大笑。
两个心内都道：“我有此良缘，得以被王巡抚邀请赴宴，莫不是此次，便得了门道，从此飞黄腾达，也未可知。”
两人却不知，今日赴宴，日后等着的不是飞黄腾达，却是杀身大祸。若是两人知所遇之大祸，即使王有铭八抬大轿来请，情愿丢了官位，也必不敢去。
王有铭举杯道：“来来来，诸位，我们敬天才少年一杯。孙招远孙贤侄能从青丘州，不远千里，赴永安州参加今年科举大考，开启入仕之路，甚是我等之幸。我王有铭，凭着我仕途二十年的经验，阅人无数的眼力，在此可大胆预言，此子此科必连中三元，名留青史。未来前途，必在我等之上。我们干了这一杯，祝孙贤侄官场之途，一片坦荡。”
王有铭赞赏如此，其他人自然不敢落后。在座其余人等，皆起身敬了孙招远一杯。赵世强及吴寸心更是连连自干三杯，方敢与孙招远碰杯。
孙招远道：“若不是赵大人和吴大人助我，我也赶不上今科大考，学生来日，必当涌泉想报。”
两人唯唯诺诺，道：“不敢不敢。”
所有人皆大醉，月至中天，方才回家。
放榜之后，客栈天天都是满房，只是与以往不同的是，以前住的都是三教九流的江湖人士，现在住的全是大小官员，每人都带着礼盒，想要拜会孙招远。
余音乔道：“好生热闹，楼下这些人都在等你出去，要让你白吃白拿。天下如此好事，为何躲在房中？”
孙招远道：“眼前有余莫伸手，身后无路才回头。若是我真殿试中了，我便是未来朝廷大员，拿了人钱财，就要替人消灾，若是叫我做甚作奸犯科之事，我岂不是进也不是，退也不是。若我随了他，便是违反律法，以后问罪，也未可知。若是不随他，这些人还不调转立场，说我是个忘恩负义之徒，不念旧情，到时众口铄金，我也是再难有路可行。”