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14:冬眠?

2022-09-10 作者: 紫星七号

兄妹俩在搜寻父母遗骸期间,于山间偶遇了一位来自山外的猎人。

对方自称是“王国的巡山卫兵”,刚打了一场败仗,侥幸从战场逃回,稀里糊涂地领取了也许一开始并不属于他的军功后,离开军营来到了玄采山脉附近,打算在这里度过自己的余生。

谁知,在山里称霸的妖兽于某一天夜晚跑进了他家的院落里,咬死了所有本能活过这个冬季的牲畜。

妖兽离开后,怎么也咽不下这口气的他扛起火器,头脑一热就追着它们的足迹进了山……然后一直迷路到现在。

困在山间的这段时间,陪伴巡山者多年的火器受冻损坏了,他的两只皮靴也离他而去:一只在攀登荆棘丛生的山壁时被勾住、划开了一道巨大的口子,实在无法继续穿下去;还有一只,则在他饥寒交加的时候,作为热量及能量来源,最后连一点痕迹都不复存在了。

他把冲锋衣的领子撕下来绑在脚上,以免彻底失去行动能力;他每天以雪水喂食,偶尔遇上妖兽的残羹剩饭,若不嫌弃的话,倒能饱餐一顿。

就这样,不知道在山中驻足了多少个日月,他还以为自己会就此逝去,谁知,竟能在这妖兽无数的山间见着同类的身影。

“这座山的王者是一头有着人脸的巨熊。”巡山者这么对兄妹俩说,“它性情暴戾,领地意识极重,好在还没品尝过我们的血,尚未养成食人的癖好。”

“那您为什么要进到山里来呢?”诺卡一边安慰瑟瑟发抖的妹妹,一边就他们一行人的处境质问巡山者,“您不怕踏足它的领地,让它惦记上您吗?”

“它吃饱了,就该睡觉了。”巡山者解释道,如今山间的气候愈发寒冷,那头王者巨熊下山捕猎,实则是为了在冬眠前储存足够量的脂肪。

“我本想沿着他的足迹找到它的巢穴,在它睡着时给予一记致命攻击。”他叹了一口气,“机会只有一次,一旦没能得逞,它很快就会醒过来,然后送我去见死神。”

然而,他连袭击巨熊的机会都没能把握住,进山不到一天,他就失去了对方的踪迹,顺带把自己回家的路也弄丢了。

……

“冬眠……玄采山脉里食物丰富,就连冬天也有各种各样的小型妖兽在雪地里玩耍。”方诺的两条前足现在仍在生疼,因而他只能乖乖趴在魔女的肩膀上,侧耳聆听年轻人的叙述,“那些大型妖兽从不忌惮种族之间相食,不像我们,还坚守着‘仅狩猎生灵’的原则。”

熊形妖兽及作为其眷属的生灵,他们的体温不会随着环境温度的下降而大幅度降低,何况他们和黄仙一族一样,身上都披着足够御寒的皮毛,只要不是极端气候,他们都能确保一定的活动能力。

唯有在缺乏食物的情况下,这些大家伙才会无奈选择冬眠——这是种节省能量、提高过冬存活率的好方法。

“等等。”方诺忽觉不对劲,“我曾在课上听到过,蛇形妖兽在晋升之前,摆脱不了源自祖代生灵的本性,他们才是需要冬眠的妖兽!”

和年轻人口中的王者巨熊不同,继承了旧日的老祖宗们类似体质的蛇形妖兽,每逢冬天,就不可避免地要面对能量短缺、身体陷入麻痹状态的情况。

可是,就在不久前,还有一条巨蛇跑来山之村作乱。

在方诺看来,这才是妥妥的“挑衅权威”——有违常理。

“巨蛇苏醒,巨熊下山……怎么看这都像是山之村或是其他某个地方要大祸临头的前兆。”身为黄仙一族的成员,方诺自打有记忆起,就一直耳濡目染“凡事必有对应”的教育。

他第一次接触外界后觉醒了转化日常中倒霉事为“恶意值”的能力,有可能也是也是一种预告,在告诫他:你以后要倒大霉了。

“快点反应过来啊。”他甩甩尾巴,拍打起魔女的脊背,却仅仅是逗乐了对方,得到了两声“乖”作为回应。

“你这——”方诺一开口,嗓子又是如火燎过一般刺痛,他还是无法使出家族的专属本领,“咕呜……”

坐在床铺上静待体力恢复的诺卡听到了点动静,疑惑地投来目光,但他没意识到有什么地方不对,遂继续回忆先前在山中地遭遇:

“我们想办法劝服了那位巡山者,让他放弃这座可能会赔上性命的赌气行为;他听说了我们父母的事后,决定帮我们一起寻找他们的骨骸,之后再一起下山,赶上春季到来后的第一辆马车、回到他出发的地方。”

但他们未曾料到,几天后,一行人居然会迎面撞上那头山间巨兽。

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