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第006章 三使臣觐见天祚帝

2022-09-12 作者: 傲雪18

次日天明,皇城大开,宋朝使团百余人在宫帐军的夹道护送下,徐徐通过大顺门步入皇城之中。

马扩环顾,数丈宽的青石板路两侧,孔庙、国子监、安国寺、北枢密院、盐铁司等等庙宇和行政机构星罗密布,其间众多官员、侍从、军马、僧侣往来穿梭,十分繁忙,维持着这个庞大帝国的日常运转。

正目不暇接之际,马扩身旁凑过来一位身着唐式官服的男子,此人与马扩一样,手持国书节杖,分明也是一国使臣。

“马将军别来无恙,在下李至忠,曾与令尊大人有过一面之缘,不知马大夫可曾安好?”

根据辽国礼部官员提供的朝见细则,和马扩一同觐见天祚皇帝的还有西夏和高丽的使臣,而马扩面前的这位,正是西夏崇宗皇帝李乾顺的御史。

“原来是李叔父,好久不见,家父安泰,劳您挂念了!”

虽然宋庭和西夏百余年间战事不断,但马扩知道,这位李至忠确是一位彻头彻尾的主和派,他曾只身远赴汴梁与宋庭议和,马扩的父帅马政亦对其赞赏有加,还曾邀请他到府中饮宴,彼此以兄弟相称。

李至忠笑道:“令尊大人不惧谗言,斡旋于宋、辽、夏三国之间,这才能保万千百姓无恙,如今马公子又接过马大夫衣钵,正可谓子承父业,堪称佳话!”

马扩回应道:“叔父谬赞了,马扩初负君命,战战兢兢,唯恐有负圣托,片刻面见天祚皇帝,还请叔父从旁帮衬才是。”

“好说!好说!”李至忠继续说:“无论汉人、契丹人、党项人,亦或是如奚族、阻卜、女真、渤海人,都同是炎黄子孙,和睦相处才是正道,要都像高丽那般计较,天下百姓可就要遭殃了。”

马扩闻言,偷瞄了一眼高丽使臣,见其愁眉紧锁,满面凝重,于是低声问李至忠道:“高丽……怎么了?”

“哦?你不知道?”

“知道什么?”

“也罢,告诉你也无妨!”李至忠探过身子,附耳对马扩说:“高丽被女真人打败了!”

“什么?!”

马扩惊叫失声,在他看来,已经立国将近二百年的高丽,其军事实力虽不及宋、辽、夏三国,却也是割据一方的豪强,怎会被那个不过万人的女真部族击败呢?

他刚想细问缘由,却被引路的礼部官员打断了。

“请三国使臣随我上殿面君。”

马扩抬头,不知不觉之中已经置身于一座大殿之下,这宫殿气势恢宏,巧夺天工。

八十丈见方的屋顶密布数以万计的紫色铜瓦,每片瓦上均镌镂龙凤图案,琉璃瓦当上,天马造型栩栩如生,九丈九的红漆檐柱整齐划一,好似百余位契丹武士在镇守殿门,绽红的门粱一副金匾高悬,其上用契丹文和汉文双语书写着烫金大字——开皇殿。

马扩、李至忠和高丽使臣各整衣冠,齐头登上九十九阶玉阶,跨过猩红的门槛后,躬身来到皇帝驾前跪拜。

“宋(夏)(高丽)使臣,参拜辽国天祚皇帝!”

“平身吧!”

高台上一声响亮的声音传来。

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