“你今年多大年龄？”
“罪臣今年四十有二。”
“嗯，那还好，叫魏忠贤一声干爹不太过分。比顾秉谦好多了！”
“臣罪该万死。”
田尔耕听着朱由检嘲讽的话，抖得更厉害了。也不知道是冻得还是吓得。
“别再万死万死的了，人的命就一条。你还想要吗？”
田尔耕听了猛地一愣，接着便是一阵狂喜，激动地哭了出来。
“呜呜~臣想要！求陛下开恩！”
“哦？原来你也怕死啊。朕还以为你弄死了那么多人，早已将生死置之度外了呢。既然这样，那朕问你个问题。你，会咬人吗？”
“会！陛下让臣咬谁，臣咬谁。”
“你很聪明！”朱由检满意的点了点头，看看人家这素质，这修养。不必那只会妄谈国事的某些人强？“你有多少家产？”
“禀皇上，臣、臣这些年积累了一些，但前段时间厂、魏忠贤说要做项目，就把大部分银子放在他那了，一共十五万两。家中还有些，其他的多为祖上所留。”
听起来倒不像是假的。
“回去吧，咬的好，朕让你官复原职。”
“谢陛下开恩！谢陛下开恩。”
田尔耕激动的大叫起来。他知道这一关算是过了一半了，能否活命就看自己能不能把握住了。
以后，我田尔耕，大明皇家汪汪队！
一开始，朱由检便没打算杀田尔耕，只是想吓唬吓唬他。阉党不能用，东林党就能用了吗？打狗不是禁狗，是要让狗知道规矩。杀一部分，留一部分好了。无论是东西两厂还是锦衣卫，都是依附在自己身边的。实在论个党派的话，也得是皇党，用好了就是悬在众多外臣头上的一把剑！但前提是，拥有这把剑的人，一定要是自己。
西厂的审讯正在紧锣密鼓的进行。
皇上催的很急，厂卫们要把证据拿到手，不管用什么方式。这一点，是经过皇上首肯的。
他们审完之后，要移交到刑部处理，接着是再由大理寺复核，督查院全程监督。最后还要皇上首肯。
腊月二十四祭灶
宫里开始准备过年了。往年这个时候，宫眷、宦官们开始穿上大吉葫芦和蟒衣，开开心心的一起蒸点点心，安设鳌山灯、扎烟火，到了晚上还会放烟花，一直放到正月十七。可今年却有些不同，一切事情都有人在做，可气氛却和往年大不相同。不断有女官和宦官被带走，剩下的人也都一个个小心翼翼，唯恐牵扯到了自己。
如果说还有一片宁静的地方，那非坤宁宫莫属了。
皇上与皇后恩爱异常，经常一起用膳，历朝历代前所未见。眼下还未到晚膳时间，周玉凤正在教李小花绣花。但好像李小花对此并没有什么天赋，还没刺两下便把手扎流血了。惹得周玉凤一阵心疼。或许是生活条件好了的原因，李小花长高了些，皮肤也变得白皙起来，配上一双明亮的大眼睛，显得异常可爱。
“小花啊，手笨就别学这些精细活了，竟让皇后心疼。”听声音，李小花就知道是谁了。果然，回过头，皇上不知道什么时候站在自己的身后，她和皇后忙起身行礼。
“不必多礼，朕批阅奏折，有些乏了，就四处走走。”朱由检笑了笑说道。
晚膳过后，朱由检带着众人到了扎烟火的地方。鳌山灯已经点亮了，守在一旁的宦官见皇上到来，点燃了烟花。
“听说烟花在天空炸响的时候可以对着天空许愿，很灵的！”朱由检对周玉凤和李小花说。
正在全神贯注看着烟花的李小花听了朱由检的话，赶紧双掌合十，对着天空喃喃道：
“老天爷，保佑我的弟弟李如靖能够健健康康的长大，保佑我们姐弟还有重逢之日。”