华鸣洲知道自己一张嘴再怎么能说会道，也说不过对方三张嘴，况且那三人你一言我一语，互相接茬，言语有些疯癫，因此他也懒得再跟他们扯淡，于是问道：“这些黑衣人是你们的手下吗？”松山道：“他们不算是我们的下属，但今晚都听命于我，都是来取你们性命的，你们就等着受死吧！”华鸣洲道：“那就来吧！”说着便摆了个架式。
松山手臂一挥，十八名黑衣人中立即分出两组各四人，分别杀向华鸣洲和小叶子，华鸣洲和小叶子便各自迎战。那两组黑衣人一组四人，中间两人，两边各一人，齐刷刷地出剑，上下错落有致，左右遥相呼应。
只见华鸣洲向左侧斜退一步，避开中路和右侧两名黑衣人的攻势，挥刀挡开攻向自己左侧那名黑衣人手中的剑，又再进一步反砍其一刀，逼得那黑衣人后退三步。但正面攻向华鸣洲的那两名黑衣人，方向一转，又攻向华鸣洲的右侧，华鸣洲只好放弃对左侧那名黑衣人的进攻，转刀相迎。
而小叶子这边，也是向左侧斜退一步，避开中路和右侧两名黑衣人的攻势，先挡开攻向自己左侧的那名黑衣人手中的剑，再快速反击其一剑，逼得那黑衣人后退三步。但小叶子突然剑锋一转，中途变招，趁正面攻向自己的两名黑衣人还未回过身形，便一剑刺向离自己较近刚才从正下方攻向自己的那名黑衣人的右腰。
那黑衣人由于身体重心过于下压，脚步变换便不太灵活了，身形还没全部回缓上来，只好急忙回剑抵挡。小叶子这一剑尚未刺实，又立即变招，身体快速向左回转，左脚一个“神龙摆尾”后旋反踢，他这一脚实在太过突兀、隐秘，那黑衣人既未能事先预判，也来不及细看，胸口便被踢中，顿时被踢飞了。
就在那名被小叶子踢飞的黑衣人的身体挡在另两名黑衣人面前时，小叶子又扑向最初攻向自己左侧的那名黑衣人，在篝火火焰跳跃的亮光中，他手中那柄仅剑尖露着一点寒光的宝剑，极速刺向那名黑衣人，那名黑衣人还未看清来剑，胸口便被刺中了。
另外两名黑衣人见小叶子的身法如此诡异，虽说这样的身法别的高手也不难做得出来，但却极难做得如此顺畅自然。他们俩惊骇万分，但上头有令，逃又不敢逃，只好不远不近地跟小叶子对峙着，小心翼翼，再也不敢冒然进攻了，但小叶子却突然发起了反击。
而此时，华鸣洲和围攻他的那四名黑衣人缠斗一番后，已知道这四名黑衣人都是江湖上的一流高手，而且个个训练有素，配合得天衣无缝，四人联手时便威力倍增！华鸣洲想：“如果跟他们硬杠下去，自己以一敌四，必然疲于应对，因此还得另寻办法。”于是他便渐渐地示弱，攻少退多，看能不能使对方轻敌冒进，再寻找机会下手。
果然，几招过后，两名比较心急的黑衣人便不顾阵形冒进了，对华鸣洲连连发起猛攻。华鸣洲连退几步，那两名黑衣人便迅速追击而至，他见时机来了，突然变退为进，极其快速地从两名黑衣人中间的夹缝穿梭而过，同时手中的刀也划过了右边那名黑衣人的腰。而跟在后面的那两名黑衣人，由于视线部分被遮挡，又想不到华鸣洲会不退反进，突然从中路突破，其中一名黑衣人反应慢了点就被华鸣洲一掌击飞。前面的另一名黑衣人刚反应过来，就被华鸣洲一轮刀回斩砍断了腰脊。这就一下子，围攻华鸣洲的四名黑衣人就只剩下一个了。
松山见场中的黑衣人只剩三名了，便双手齐挥，命其余的黑衣人全部加入战阵。
华鸣洲与小叶子此时已摸清了对方战阵的弱点，那些黑衣人训练有素，相互配合时威力便能成倍地发挥，而且不露破绽，但只要设法打乱他们的阵脚，其一时无法相互配合，威力便会大减，而且破绽百出。于是华鸣洲和小叶子便相互配合，利用山谷中的乱石与草丛，与那些黑衣人游斗起来，他们时分时合，分开时便耍得那些黑衣人团团转，乱了阵形，不敢冒然进攻，以求自保，合起来时，那些黑衣人中便有一个人要遭殃。
最后，所有黑衣人中还能站着继续战斗的，就只剩下五名了，那五名黑衣人背靠背聚在一起，只有防守的份儿了，华鸣洲和小叶子之前算是高估了他们，其实他们的剑法只有联手进攻时才显得威力巨大，防手时就一般般了，而且以他们单人的武功还算不上是一流高手。
松山见场中竟变成了五人被两人围攻的可笑局面，气得怒吼连连，率着竹山和桂山奔向华鸣洲和小叶子。
但松山中途方向一转，却杀向李痨鬼，华鸣洲和小叶子见状，心中暗叫不好，但竹山和桂山已杀到眼前，只好先迎战他们俩再说，已来不及扑救李痨鬼了。谁知竹山和桂山这俩人名号叫得叮当响，武功也确实比那些黑衣人高出不少，而且一上来就抖出绝招，看似威力不小，实则并无拼命之心，只不过是虚张声势而已，好让松山得手。竹山和桂山向华鸣洲与小叶子连续猛攻三五回合后，另外五个黑衣人见松山已经得手，招呼一声便撒腿跑了，竹山和桂山见状，也就全无斗志了，趁攻势未尽，便突然一转身，和松山一起跟着跑了。
所谓的“东山三仙”原是那群黑衣人的上峰特意花重金请来共同狙杀李痨鬼的，虽说要听从他们的指挥，其实剩下的那五名黑衣人心底清楚地知道：“万一那东山三仙也不济事，我们要么逃走，要么自尽。如果像李痨鬼一样受伤被抓，早晚也会落得像他一样的下场，逃不过死劫，甚至更惨、更痛苦！”而且上峰交给他们的任务是：“把李痨鬼救回去，交由上峰处置。如果实在不行，就直接杀他灭口。”所以那五名黑衣人见松山得手后，认为今晚行动的主要目的已经达到，回去也可以交差了，眼下对于他们来说，只有逃命才是最重要的了，因此就一哄而散，向一边的谷口逃去。那东山三仙本见华鸣洲和小叶子武功高强，本也打算杀了李痨鬼后就逃走，但没想到他们一得手，剩下的五名黑衣人说逃就逃，跑在他们了的前头。
没想到对方刚才还一阵猛攻，一下子说逃就逃，一愣神后，小叶子正要追去，华鸣洲叫道：“算了，穷寇莫追，就算追着了，估计也问不出什么来！”小叶子道：“留着他们祸害江湖，不如趁早除了他们！不用担心，我自有分寸的。”说着，便向着谷口追踪而去。
……
华鸣洲先去看了看李痨鬼，只见他脖子上被划了一刀，早就一命呜呼了。
本来，华鸣洲见这李痨鬼不招供，才故意押着他及那伙山匪慢悠悠地往安台府方向走。华鸣洲原是想看看李痨鬼是否还有其他同伙或上峰来解救，以此看能不能引出更多的线索来，如果没有也就算了，反正李痨鬼死不招供，也只能先从那只刻字的银杯查起再说，只是他没想到自己早就防着李痨鬼被救走，却没料到李痨鬼会是被灭口，而且稍一疏忽，就被东山三仙得手了。
虽然李痨鬼被灭口了，不过这也正好证明了他身后还有一个严密的组织。或许李痨鬼知道的确实不多，但他及他背后的组织应该是知道，官府衙门不同于江湖组织，以查案为要，特别是衙门里一些爱较真的捕快，他们不会放过任何疑点，循着一条细如蚕丝般的线索追查下去，往往抽一条细丝就能剥开整个密茧。所以李痨鬼才会口风如此之紧，他背后的组织才会派人前来灭口。
华鸣洲迅速查看了一下地上受伤的黑衣人，见还有三个活口，就封住他们的穴道。他再清点一下人数，却发现少了两具“尸体”，估计是有两名黑衣人受伤较轻，便假装倒地然后趁机溜走了，另外，还有两名黑衣人胸口插着他们自己的剑，看样子是受了重伤后见逃生无望自杀的。
那伙山匪早已被刚才的场面吓得半死，华鸣洲就先点了他们的昏睡穴，再把那三名活着的黑衣人拖到一起，替他们伤口上敷上金枪药，再简单包扎一下。那三名黑衣人面面相觑，又惊又惑！
华鸣洲替那三名黑衣人包扎好后，坐在石头上，用轻蔑的眼神打量了他们一会儿，才道：“你们不想死，对不对？但你们受了重伤，你们的上峰也不相信你们能逃回去。就算放你们回去，除了不再受信任，十有八九会被你们的上峰直接灭口了事！”那三名黑衣人刚才没勇气自杀，华鸣洲便知道可以在他们身上找到突破口中，他们其中一人听华鸣洲这么说，嘴上仍道：“那请您给我们一个痛快！”但口气并不那么绝决。
华鸣洲笑道：“身为公门中人，不得已才可取人性命，否则要等过堂三审五审，才能秋后问斩。”又道，“你们刚才没有勇气自尽，也是人之常情，蝼蚁尚且偷生。我要先把你们投入大狱，是生是死，自有律法惩处。”那名黑衣人道：“把我们投入大狱，那不是让我们活受罪吗，还不如死了算了。再说，在狱中我们也一样难逃被灭口的命运！”
华鸣洲道：“难道你们上峰的手还能伸到官府的牢狱中不成？如果你们老实交待，我现在就可以放你们走。”那名黑衣人道：“再密的鸡蛋也有缝！”他心中并不相信华鸣洲会放了他们。华鸣洲又道：“我既然留下你们的狗命，自然是有办法让你们活着。你们既然不想死，为何我连个‘求’字都没听到。”
终于，另一名黑衣人先软语求道：“捕头大人，求您饶了我们性命！”华鸣洲道：“你们既然想活命，应该知道我要的是什么，那就爽快点说，我可没耐性，你们自己先说说看吧！”他见那三名黑衣人脸上有犹豫之色，又道，“别以为你们的组织藏得有多深，其实武林盟早就掌握得十有八九了，武林盟早晚会向你们的组织开刀的。这一点你们的上峰也是心里有数的，他们只不过是在自欺欺人罢了，用所谓的‘秘密’来控制和震慑你们，而且必要时就抛掉你们保全自己，就象壁虎断尾，你们自认为还有必要为你们的组织卖命吗？”
三名黑衣人互望了一眼，华鸣洲仰面看了一下星空，口中喃喃道：“哼！上天门十多天前灰飞烟灭，好一个上天门……”说着，突然低头瞪着其中一个黑衣人眼睛，只见那名黑衣人眼中虽略有惊恐之色，但却丝毫无惊讶之色。
华鸣洲虽然无法确切判断那三名黑衣人是否与上天门有联系，但上天门被灭十多天，消息已传遍江湖，他们即使与上天门有联系，此时突然重提上天门，他们并没有现出惊讶之色也属正常，但他故意这么一说，至少进一步摧毁他们心理防线的目的已达到。
华鸣洲又道：“其实本捕头知道的不一定比你们少，李痨鬼可什么都交待了。现在给你一个机会，主动交待可以活命，若是什么都不说，还留你何用，不如一刀宰了你，若有半句不实，想糊弄本捕头，也一样宰了你。”那名黑衣人道：“可是我说了，上峰是不会放过我们的，一样是个死。”华鸣洲道：“你快点说，我就可以快点帮你们把治好伤，你们越早回去，你们的上峰也就越不会起疑。”
那名黑衣人终于垂头丧气地道：“好吧，我说！我们和李痨鬼同为组织中人，但我们与他不同，他在江湖上是可以公开活动的，而我们则是组织里的秘密杀手，或都说只是被训练出来的杀人工具而已。我们杀自己人灭口时，按组织的要求是绝不失手，比杀外人时要求还更严格。我们平时几乎不在江湖上活动，都是被圈养在据点里，吃好喝好，不仅对外界知之甚少，而且组织里无论何人何事，总是神神秘秘的，上峰严禁我们多舌，也不许打听，因此我们对组织的了解也甚少。”
岂知江湖中人也并非生来都是无惧生死的硬骨头，而且又不像市井狡狯之徒那样滑不溜秋，况且那三名黑衣人只是被圈养的杀手，虽凶狠多疑，但涉世不深，因此只要用对了方法，反而更容易将他们收服，所以华鸣洲对付他们那是如小菜一碟，总有办法把他们收拾得服服帖帖。
华鸣洲又细细地审问一番，不放过任何细节，令他意想不到的是，此行另有收获，而且收获颇丰！之前他虽察觉李痨鬼的背后似乎还另有人在，以此类推，他认为其背后的同伙或上峰，无非也是一些跟李痨鬼一样的歹人而已，大同小异，但他没想到其背后却是一个极其严密的组织，这个组织就是天乐宫！