休屠王扔下巾布，手握腰间佩刀，单膝下跪，以军礼颔首面对羌渠单于，随后叹道：“单于之命，呼利拔又岂敢违抗？只是在下有一个不情之请，还望单于允命。”
单于含笑道：“此有何难，你但说无妨。”
休屠王呼利拔蓦然抬首，目光炯炯，朗声道：“还请单于收回成命，遣散诸军，还我子民清平。”
休屠王语调如平，却声音洪亮，周遭所有王公全部听闻，张懿等人面色大变。
一声平地惊雷，但却又如泥牛入海，一时间全场寂静，无一人敢言。
良久，羌渠单于扫视四周诸王，淡淡问道：“除休屠王，诸王还有谁赞同此事？”
沉默片刻，句龙王昆阔率先出列，对羌渠单于说道：“羌渠，如今大汉天子朝令夕改，让我等先出兵凉州，后又出兵幽州，哪里才是个头呢？我们匈奴人虽然世受皇恩，却也不能因此不顾及民力啊！难道四年前我等为大汉出兵，在鲜卑丢下数千具尸体，死得还不够多吗？”
句龙王如今已七十又三，没有一人拥有如他一样花白的华发、如枯木般的褶皱，以及如宝石般的深邃眼神，羌渠单于本欲打压诸王气焰，混过此刻，却不料是他出来打头阵，不由得叹道：“是吗？是有你的支持，他们才赶如此做！”
左谷蠡王孤胡、左日逐王札度、义卜王叶尔依、折兰王坡离石、丘林王孤涂生、须卜骨都侯车酉都出声附和，齐声道：“我等并非贪生怕死，只是为匈奴人生计，还望单于罢兵。”
羌渠单于又望向一边：右谷蠡王瓯托泉、右日逐王安何、呼延王于勒都、赫连骨都侯赤后、大且渠智牙斯五人默然不语，他又问道：“你们究竟是何态度？”
仍是沉默，那就是态度分明了。
单于掏出金刀，指着休屠王惨笑道：“呼利拔，如若你真为子民着想，何不在起初据理力争？如今迫我遣散兵众，怕是连单于的位置也归你了吧！”
休屠王摇首道：“小王德行浅薄，何敢染指单于大位？须卜骨都侯连年驻扎上郡，数却鲜卑，劳苦功高，又德高望重，呼利拔愿推举须卜骨都侯为单于，与句龙王等老王一同辅政便可。”
单于恍然大悟，望着身侧诸王喟叹道：“难怪你们愿与呼利拔沆瀣一气，原来如此。”随即摇首叹气，闭目不语。
见得匈奴局面翻转得如此之快，典军从事魏越按捺不住，拔剑挺身，质问在座诸王道：“诸位当众反复，是视我大汉无人，不惧大汉天军吗？”
休屠王扫视一眼，闭口不答，而句龙王出声答道：“单于为汉皇所定，自是视大汉如天神天军。可如今大汉祸乱不息，如何能顾得上并州？我等世居并州百来年，为汉人征战丧命多矣，如今诸位大人却以我等为奴隶乎？纵使大汉天军到来，我等十万大军同心协力，未必不能与大汉一绝生死！”
句龙王已年近七旬，较单于更为年高，满头花发，面孔上是在黄土高原上日夜吹拂才能堆积的褶皱，双目已经不能圆睁，匈奴诸部都对他非常敬仰，称呼他为“老王”。听得他如此言论，周围匈奴人齐声呼道：“一决生死！”
“一绝生死！”
“一决生死！”
呼声摇动天地，魏越听着呼啸如海浪般波波扩散，心中也不禁生出几分恐惧，胆气为之一空。
休屠王呼利拔终于上前对张懿道：“刺史大人，你可听闻，我子民的呼声？”
张懿只问出一句：“你意欲何为？”
呼利拔咧开嘴，笑道：“借大人之头祭旗。”
张懿回首看到面露恐惧的侍从们，颔首笑道：“可，但愿只死我一人。”
呼利拔慨然应下，抽出刀架在张懿的脖颈上，问道：“刺史大人可还有什么遗言吗？”
张懿站起身，背对呼利拔，铿锵说道：“我死后，就把我的头放在此处罢，我要看见大汉的军旗再次插在美稷城的城头！”
说罢，寒芒一闪，张懿的头颅在台上沾染灰尘，魏越秦宜禄等人还能看见刺史死不瞑目的双眼闪着不甘的神光。
羌渠单于见张懿身死当场，心中再无侥幸，战争无法避免。而他也不是按照常例继承，而是大汉指认的单于，诸王不可能留他活命，于是他也不做辩驳，这是一名单于的尊严，他闭目问道:“不知诸位对我做何处置？”
句龙王眯着老眼对他缓缓道:“你好歹是一位单于，羌渠，我希望你到死也是一名单于。”
“正该如此”羌渠单于喃喃道，他坐回主席，用金刀割开自己的喉管，暗红鲜红的血液夹杂在一起，从高台汨汨流向山岩间。
是日，休屠王以并州刺史张懿与羌渠单于头颅祭旗，上书朝廷三大罪过：虐匈奴之民、废匈奴之君、夺匈奴之食。当即号令全军，拒不响应朝廷征兵平寇的命令，十万将士欢呼雷动，次日以须卜骨都侯为单于，休屠王为主帅，发兵夺取全并。
温弘魏越带着卫士连夜赶到曲峪，见到陈冲便急声说道：“使君，事急矣！”