时光飞逝，转眼间又一年过去了，这一年，安荣将“万刃”的所有招式都练到了极致，到了比师傅还要强的地步，然而，如开始所言直到最后他都没有掌握“归一”的一式，不论他再怎么集中去挥刀，依然只是能达到“自己的极限”而已，与师傅那种达到神魔的境界依旧存在本质的差距。
在最后那几天，一位奇怪的女人来到了这里，明明是夏天，但她却身着厚衣，还戴着面罩，而且不知为什么，安荣觉得她身上散发着阵阵寒意。
女人自称是帝国最强的魔法师，本来已经退休了，但受朋友（高昂）所托过来教授安荣魔法。女人并没有展示什么厉害的魔法，看得出来她虽拥有强大的力量但却很抗拒使用它，在了解到安荣的特殊异能之后，向他传授了一种以生命力为代价短时间提升魔力的魔法咒文。
“但是，如果不会其他魔法的话就算提升魔力又有什么用呢？”安荣曾这样问过他。
“我们研究的结论是所谓的魔力不只是使用咒文魔法所需要的能量，事实上，你使用异能甚至自己的体力都与魔力有关，也就是说这个魔法能够增强你的异能，显现在你身上的话，大概就是肉体重塑什么的更快的吧。”女人这样解释了。
然而这种魔法的副作用之大连安荣都难以承受，魔法的效用过后往往会在很长时间里丧失体力，至于为什么不再教他其他魔法...
“啊，我不是说过了吗，你的异能和魔法消耗的魔力是一体的，如果使用魔法将你的魔力耗尽的话，说不定你就真的...不，至少会‘死很长时间’吧？”
在安荣完全掌握之前，女人早已神秘地消失了。
现在钢铁庄园的大部分人都已经知道安荣是“安荣”了，由于小强在很长时间里活动范围都限于熔炼工坊之内，所以很少有人知道他的真实身份，人们只知道“安荣”是之前被逐出家门最近才回来的大少爷，并且即将与高雅小姐完婚。
庄园外的世界，帝国的战争又开始了，这一次是南方的兽之王国纠结千里石漠的一些小国对东南边境发动的侵略，前线战事吃紧，钢铁庄园内也显得格外忙碌。
然而就在这种时候，一位贵族来到了钢铁庄园“考察”。
管家：“家主，那位先生在这个时候来，是怎么回事啊？”
昂：“怎么回事？我哪知道他怎么回事。”说这话时两人正快步往熔炼工坊赶，“不过，同样是跟铁器打交道的，身为竞争对手，恐怕是来者不善啊，真是的到了这种时候还要...”
管家：“那该怎么办啊？”
昂：“没事儿，凡事都小心点，说话恭敬些，别让他抓到把柄就是了。要是他成心想找事儿，我们也没办法了。”
管家：“是，家主！”
昂：“嗯，快到了你记得......”
两人不约而同停下来脚步。
管家：“这...这...”
眼前的景象差点让人惊坏了心。
一个身着华贵的青年倒在血泊之中，左胸处开了个大洞，身旁躺着几个或被断臂或被割喉的奴隶，前方唯一站着的男人被血液浸透了身体口中嘟囔着什么呆呆地望着那些尸体。高昂认出了他，那是熔炼工坊的奴隶，名字是...
“比伯...”
（一个小时前，熔炼工坊外围。）
监工阮恩：“哎呦，没听说您今天要来，有失远迎了啊，嘿嘿嘿。”
贵族男：“啊，没什么，我家姑且也是帝国的武器供应商啊，现在战争又打起来了，想办法提高产量，自然要来你们这儿取取经嘛。”男人言语中并无轻侮之词，却渗透着骨子里的轻蔑。
“那个便是大名鼎鼎的‘铁葫芦’吧？”男人指着熔炼工坊的主体，
“是啊，大家都习惯这么叫了。”阮恩点头应答。
“据说通过里面的缓释装置用一个‘火种’就能烧好几个月，是真的嘛？”
“啊，几个月是不敢说，一般的烧个一两个月还是没问题的。”