“那为何不教给大家呢？”杨朝夕好奇之心已全被燃起，接着追问道。
“这个倒是听师傅承虚子提过。观主好道，本为清净、兼避兵役，又常常给观中道人讲‘夫兵者，不祥之器，物或恶之，故有道者不处’的经义。所以拳脚倒是教了许多，但兵器是一概禁绝的。”卓松焘如此一说，杨朝夕便才恍然，来观中这些时日，确是不曾见有道人习练刀兵之类，便是使棍棒的也极少。
杨朝夕也活动了一番僵硬的手臂，心里却也打定了主意：今日挨了这罚，明日起便该奋发练习长源真人教的呼吸之法和观中的“翠云道功”，待长源真人回来，给师傅一个惊喜。顺便也找个机会，缠着师傅学些实用的拳法、剑法之类。
如此想着，待九
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炷香燃尽，已是将近酉时。杨朝夕饥肠辘辘地站起来，向大殿一旁坐圆的公孙真人，行了一礼，才僵着双腿，出了殿门。慢慢摸进厨下，想要寻些东西吃，却看到典造师兄朱介然，正黑着脸操了一柄木勺追了出来，前面的卓松焘师兄一边跑、一边往嘴里塞东西，含糊不清地说着：“朱师兄……别追了……一块黍子糕罢了，不值当……”
杨朝夕见状，也扭头一瘸一拐地向外跑，却也绝了进去偷吃的念头。一路跑到居室，看到牛庞儿一个人躺在木床上睡觉，其他两人不知干什么去了。正找了些水、预备喝下充饥，却看到牛庞儿身侧、自己那半张床位上，整整齐齐排了三块小小的黍子糕，心里便微微一暖。知道这是三个伙伴怕自己挨饿，午斋时从斋院偷出来的，便就着水，将三块黍子糕一一噎下。
观中日子虽有些单调清苦，却是极有规律，且餐食无虞。公孙道人性情清淡、一心向道，便也带携着一众道人诵经习武、陶然忘机，极少发生些龃龉和冲突。便如杨朝夕和卓松焘那样的斗气之事，一年之中也只不过三五件，不过仍是跪香、抄经的处罚。
四个小道童在这观中日久，便也能从修道的单调清苦中，品出一丝甘甜。每到农忙时节，四人便回到杨柳山庄，帮着家中做些农活，顺便带些米粮、布帛之类回道观，聊充香火之资。杨柳山庄的乡民，看得洛阳平稳下来、繁华稍复，也有举家迁回的。关大石便组织起团练兵、帮忙运送家当，自有一番喜悦和感伤，不必细说。
而在呼吸之法、“翠云道功”和其他一些拳法的淬炼下，杨朝夕的武艺也在日益精进，到得两三年后，内外兼修的好处也开始显现出来。最明显的表现便是，关虎儿、牛庞儿、孙胡念三人联手，才能将他压制住。
这日午后，三人又跑到道观后面的那棵古木下，杨朝夕指着树干上的一个凹进去的孔洞，大言不惭道：“这便是我师傅长源真人当年用雪球砸出来的……当时比这个还大一些……这树也是年老成精，居然还能把伤口长小了！总之，我以后肯定和师傅一样厉害！你们几个谁敢不听我杨大侠的差遣，我便一人送一颗飞蝗石，嘭、嘭、嘭！”杨朝夕用手在胸前快速点了三下，“便把你们三个胸口打开花来！”
三人听完，互视一下，便叫喊着一起冲了上去，将杨朝夕按在树下一顿胖揍……
隐约间听见牛庞儿嘟囔了一句：“每回都吹这个牛，一点新意也没有……”
（本章完）