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第四十八章 燕王李弘冀

2022-10-02 作者: 独孤寻影

“六代更霸王,遗迹见都城。至今秦淮间,礼乐秀群英。”(唐.李白)

金陵,自南唐烈祖李昪立国后,改称江宁府,立为南唐国都。李昪以“息兵安民”为基本国策,为日后进取中原不受牵制,对同边吴越、闽、南汉、楚等各朝国采取休兵罢战之策,同时结好北面契丹来牵制中原政权。

对内轻徭薄赋,劝课农桑,鼓励商业,经海上与契丹贸易以茶叶、丝绸、陶瓷交换羊、马,促使经济发展,国力渐盛,又兴科举、设太学,广建书院,众多北土文人闻风而至,致使江南文风鼎盛,帝都江宁府更是这些雅士骚客理想的栖身之所。

有文人雅士聚集的地方,自然少不了吟诗作乐的场所,于是诸多风月行院纷起。为迎合这些文人骚客的爱好,行院的选址便是以风光秀丽的秦淮河畔为主,一时间秦淮河畔两边行院林立,便有了秦淮十里胭脂长街之称。

为了招揽生意,这些行院不惜重金培养楼院中姿色出众的女子,教以才艺,以便争得花魁称号。要说争到花魁之称,其难度却也不逊于金榜题名,不仅要美貌,还要精通诗词歌赋,琴棋书画,最终花落谁家,自然是那些颇有才气名声的文人骚客来敲定。

这一日午后末时,胭脂长街上行走着一位身着一袭青衫,留着八字胡的四旬男子,身边跟着一位手持佩刀的汉子,时不时望着两边楼阁的招牌,缓缓而行,行到挂有“环春阁”牌匾的楼前停了下来。

“环春阁”门口年过三旬、中等姿色招揽客人的蝶娘,但见四旬男子虽衣衫普通,却气度不凡,心猜是个有身份之人,便是迈着碎步,风摆杨柳般走到那男子身前,行了福礼,“贵客面生的很,想是慕名而来吧?”

那四旬男子点了点头:“不错。”

“哟,却是不知哪位姑娘能有幸得到贵客的垂慕?”蝶娘媚眼一抛。

四旬男子淡淡一笑,却不言答。

那蝶娘见他未答,媚笑一声,“本阁姑娘个个才艺不凡,想必不会令贵客失望,贵客请随奴家来……”转身前头引路,将四旬男子二人迎向楼内。

扭着细腰,边走边挥着手中的锦帕,“本季胭脂长街的花魁,便是我“环春阁”的如月姑娘,已经蝉联两季了,不仅姿色秀丽端庄,才情更是诸多雅士名流赞不绝口,本阁的花厅每日慕名而来的风流人士都排不上号……要不奴家帮贵客……”

也许是应了花无百日红之故,这胭脂长街每三个月,便是举行了一次花魁之争。

但听这蝶娘的言下是有讨赏之意,四旬男子微微一笑,向身边随从使了一个眼色,那随从便是从袖中掏出一锭银两递与她手上,那蝶娘娇笑一声:“这怎好意思……”却是将银子收入袖中。

穿过锦花盆簇的院井,来到大堂之上,想是时辰尚早的缘故,堂中未见有别的客人,通往二楼的楼梯两边站着几位身着薄纱,香肩半露的侍女。

只见层宽阶低的楼梯上行下一位徐娘半老,风韵犹存、脸带微笑的妇人,那蝶娘忙碎步趋前,对她耳语一番后,便与四旬男子媚笑着行礼告退而去。

那妇人自是这“环春阁”管事鸨儿,对着四旬男子行了福礼,娇笑道:“请问贵客如何怎呼?”

四旬男子却答非所问:“水仙姑娘可还在阁中?”

那妇人但显一愣,她听迎客的蝶娘耳语,以为这四旬男子是来捧花魁如月的场子,未料寻得却是两年前的花魁,如今已经过气的水仙姑娘。

她久历世故,一愣之下忙点头应道:“在,在,水仙也是我阁中有名的招牌人物,才貌双全,琴艺更是一流,贵客真是好眼力。”

风月场中的花魁如昙花一现,今日方才新人笑,明日不定便沦为旧人哭,这水仙才貌兼备,琴艺更是不凡,两年前自也红极一时,此时却是少有人捧场,但听这四旬男子点她,那妇人自也高兴。

“环春阁想必在河上也有自己的画舫吧?”四旬男子笑着言道:“酉时三刻,请水仙姑娘到舫上弹奏一曲。”

言语一顿,望了身边的随从一眼,那随从便是取出两锭十两重的银锭递与那妇人。

“这只是赏银,事后连同画舫的费用自会有人与你结算。”那四旬男子笑了一下,旋即盯着将银锭接过,颜开眼笑的妇人道:“不过除了水仙姑娘之外,船上舟子、侍女之类的仆从,环春阁就不必安排了。”

那妇人一听,接到手上的银锭却是往回一推:“虽说那画舫是“环春阁”所有,但奴家不知贵客身份……这如何使得?”

她自然不笨,岂会为了两锭银子,便将价值不凡的画舫与水仙交付不识之人。

“嘿嘿,要知我的身份倒也可以。”那汉子从袖中掏出鱼符递与那妇人,那妇人接过细看,心中一凛,“望大人恕罪……”

那四旬男子举手打断了她的言语,“此事不必对任何人提及,否则……”

妇人但见他眼光凌厉,心头一凛,忙道:“奴家明白,大人但请放心。”

她能在这风月场中混迹生存,自也明白祸从口出的至理。

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城内东北处专为辽国而设的清风驿馆,占地颇大,亭台楼阁,曲直廊连。萧雁北与辽朝南院一文官打扮之人,漫步行在驿馆内的雨廊中,身后两丈外跟随着卓武及四位护卫。

“到了江宁府十余天了,与南唐皇帝只会面一次,余下的联兵事情皆是由皇太弟李景遂接洽,这些天来总是执拗着马匹数量,争执不停,倒像是我大辽占了便宜似的,着实可恶。”那文官言罢,神色但显气恼。

“这南唐皇帝李璟与其父李昪对比,相去甚远。当初他出兵闽国,萧某还认为他是个有作为的皇帝……嘿嘿,不仅失去入主中原的时机,也让吴越得了福州之地。”

“而今出兵灭楚,却又让南汉夺了楚地的半壁江山,又所用非人,不懂得安抚民心,江南富饶,却是在楚地加重赋税,听说楚将刘言如今反唐,恐怕他楚地是得而复失了。”萧雁北摇了摇头道。

李昪驾崩后,李璟继位,趁闽国内乱,出兵灭闽,用人不善,部下争功,进退不能呼应,以至十余万攻打闽地福州的兵马,反被福州守将联合吴越两万人马击溃,大伤元气。

那时恰逢契丹攻陷中原京师,李璟疲兵于闽地,失去了与刘知远争夺入主中原的大好机会,致使后汉崛起。

而今攻破楚地,新平初定之下,又放任手下在楚地加重赋税,又使楚人怨恨而反,南汉皇帝趁机派兵攻楚,夺得楚地半壁江山,楚地自然大有得而复失之势。

“又好吟诗作赋,每日歌舞美酒,岂是开疆拓土的帝王做为……”萧雁北倏地停下言语,转首向左边五丈之处的假山望去,沉声道:“阁下何人?即然来了,何必躲躲藏藏?”

身后的卓武等人方自惊觉,暗道惭愧之中,纷纷行到萧雁北身边,拔刀护卫。但见假山之后转出一位身着青袍,留着八字胡的中年男子,对着萧雁北躬身见礼,“卑职见过使臣大人。”

来人正是去了“环香阁”中的那四旬男子,虽执礼参见,却也未报姓名。

萧雁北但听四旬男子称自己为使臣大人,眉头微皱,“阁下是……?”

那男子扫了萧雁北身边的诸人一眼,却未作答,萧雁北自也看出他的意思,便对身边诸人言道:“诸位暂且退下吧。”

众人皆有迟疑之色,旁边的卓武言道:“你们退下吧,我在这里陪大人就行。”

待众人退去后,那汉子复拱手言道:“龙武军都尉曲圆,久闻使臣大人武功不凡,今日得见果是名不虚传。”

南唐皇宫大内及王府的护卫一反周边各国编制,没有专设亲兵侍卫,而是由六部野战禁军同时兼负宿卫之责。这曲圆都尉之职,也相当是亲兵侍卫统领,他是神念大成之境,刚刚潜入驿馆靠近假山,便被谈话中的萧雁北发觉,自也心生佩服。

“哦?那曲大人所来何事?”萧雁北心感惊讶,他此时在江宁府日常行走的安全,皆是由南唐龙虎军卫负责护防,而这曲圆却是不识。

“小的奉燕王之命,前来邀请使臣大人外岀一叙。”曲圆言罢便从怀中取出一张烫金折帖,

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