水田村龙家，七口之家。
二老在世，底下两个兄弟，龙大郎和龙二郎，双双都娶了亲。
但是龙大郎多年没有孩子，他弟弟龙二郎却生了个聪明伶俐的小伙子。
去年五月中旬一天早上，等着龙大郎媳妇起来扫地打草喂鸡的时候，却在离家不远处的一处地方发现昨晚出门的丈夫倒在山沟里，脑袋撞在里面的岩石棱角而死，遂而报案。
长安县县令根据村里众人的描述，以及龙大郎一家的话，首先将怀疑锁定在了龙大郎媳妇上，原来，龙大郎和龙大郎媳妇年少相识倒也算相互扶持，但是眼看着来两个人年纪越来越大，成亲了十几年还没有孩子。
家里公婆嫌弃媳妇，二弟也瞧不起自己，于是两口子经常吵架，要是吵得厉害，两个人还会动手，夫妻俩的关系势同水火。
这段时间，龙家还到处嚷嚷着要休了龙大郎的媳妇，众人提起龙家媳妇又都说这是个烈性的，所以众人都以为是两口子又吵架，媳妇把丈夫推下去意外摔死了。
县令也这么以为，虽然龙大郎媳妇否认，但是杀人凶手谁也不会承认不是，于是将龙大郎媳妇逮捕，甚至还没得及断案，谁知道龙大郎媳妇果然是个烈性的。
在公堂之上，县令说出龙大郎媳妇的种种可以之处，龙大郎媳妇辩无可辩，为了自证清白竟然触柱而死，公堂之外的看客一下子哗然。
事后门下省申斥了长安县县令，但是说到底也只是县令强势了一些，甚至都没来得及定案，根本谈不上什么昏聩，但是此事一出，百姓哗然，所以案件就又倒了大理寺。
对于这种命案，大理寺处理起来向来是慢悠悠的，先是派人把所有的证据移交到大理寺，等到证据全部送上来之后，还要你推我我推你一番，最后才开始探案。
又是一番走访搜寻分析，这一次将凶手锁定在了死者的弟弟龙二郎身上。
龙二郎因为是幼子，本就受父母宠爱，但是因为水田村的规矩，将来给父母养老甚至继承几亩田地的还是龙大郎。
龙大郎将会变成户主，而一旦他们分家，别说家里长辈，就是村里的长辈也不会同意。
因此龙二郎对于龙大郎不忿已久，时常用没有孩子的事情挤兑龙大郎，甚至酒后曾经多次说龙大郎该死等等，甚至案发前两天，兄弟俩还打了一架。
而且龙大郎出去喝酒当日，龙二郎也出去和朋友吃酒，还非常有时间作案。
最重要的是，龙二郎曾经显摆过要送给媳妇的一只银镯子就在死者身上，龙二郎声称这个镯子本来就是龙大郎的，他只是想要占为己有罢了。
但是铺子里的老板说他能作证是龙二郎去买的，龙二郎开口说是龙大郎求他帮忙带的，但是也没有人相信。
几轮审问下来，龙二郎也渐渐不反驳，于是这桩案子就这么定了案。
赵修和整理完这个案子所有的线索之后，先去长安县牢房看了龙二郎，龙二郎是意外失手致兄长殒命，应该要关十五年，可是赵修和去的时候就发现龙二郎已经不是很好了。
牢房并不是一个好待的地方，里面不仅有杀人放火的狱友，还有各色各类的差役。
赵修和看着披头散发像一个潦倒乞丐的龙二郎问：“是你杀了龙大郎吗？”
龙二郎一点反应都没有，赵修和皱了皱眉头，旁边跟着的主簿也道：“赵大人你也看见了，他承认了。”
赵修和起身看了一眼主簿问：“我看到验尸记录好似前后不一致，是有人改过了？”