科尔松开手，呐呐说道：“没必要的，真没必要……”
巴托姆走到约翰等人的面前，沉声说道：“好好辅佐维尔托克先生，等我追上你们，我也会做同样的事情。”
这些年轻的半精灵总共二十多个，他们都是被赫默族放弃的混血儿，也冒险者之家第二代、第三代的核心成员，同巴托姆老板有父子、祖孙般的感情。店伙计皮鲁就揉着眼睛，哽咽道：“老板……”
“别哭，我又不是要自杀。我他么的就是想宰掉几个半兽人屠夫或蛮斗士！”巴托姆摸摸皮鲁的头顶，宽慰道：“干完这件事情，我会想办法逃走，然后和你们在预定的地方集合。”
三级盾卫士哈克冲动地说道：“头，我留下来和你一块干！”
巴托姆哈哈一笑，骂道：“你给我滚……本来我能走的，有你拖我的后腿，我们俩都得死。”
维尔托克听到这里才恍然大悟，接口问道：“巴托姆老板，你是想杀几个敌人出气？”
你的反应可真够慢的，和那个聪明睿智的维尔托克真是同一个人？
巴托姆当然不会把自己的心声说出来。这样的维尔托克其实才是最理想的“继承人”。他心灵纯净，不通人情世故，没有善恶的观念，当然也没什么坏心眼，辅佐他的人才会有自由发挥的空间。至于他是否有领袖的才能，那都不是最重要的。重要的是维尔托克天生能够凝聚人心。
“我已经老了还不服老，变得软弱了也不承认自己软弱。”巴托姆先自嘲了一句，又磨着牙齿说道：“但不服就是不服，不承认就是不承认！我想试试，自己能不能再往前走一步！”
旅馆老板凶恶的表情显示出他的决绝，维尔托克惊讶地看着对方，想起一句话，便说道：“能够直视内心的软弱是一种勇气的体现。”
巴托姆似乎很受用维尔托克的评价，稍稍沉默，又说道：“维尔，我年轻的时候，在黑暗之地拿了一件不该拿的东西。那是一个用金色水晶雕琢的眼睛，有成年半精灵的手掌那么大，坚不可摧。我不知道那是什么，也不知道它有什么用？但它应该和二月战争有关。联盟出动四个顶级兵团，在黑暗之地和半兽人、蛮族、异兽人打了两个多月，死伤无数。我怀疑那场惨烈的大战就是为了那件东西。具体的情况，我专门写了一封信，你在路上拿出来看，看完烧掉，别给其他人看……”
这么有趣的事情，维尔托克怎么会有耐心等上路的时候再看？
他立刻翻开挎包，拿出一沓棉皮纸快速翻阅一遍，然后用力揉碎，丢进旁边的火盆里。
巴托姆瞪着眼睛问道：“你，你，这么多内容，你能记得住？”
维尔托克耸耸肩膀，说道：“上面有很多我不认识的字，可我全记住了。”
他并没有记住信中的全部文字，但“知识拼图”记住就等于他记住，而且是不会遗忘的那种。
巴托姆半信半疑。那枚从黑暗之地的废墟里找到的金水晶一直是他的心病。因为这个秘密，他和几个老伙计始终都不敢再次踏足繁华的主城。很少有人知道巴托姆在落叶城隐姓埋名的子孙其实是假的，就连那些冒牌货自己都不知道。巴托姆故意放出烟雾弹就是想看看还有多少人在追查这件事情，并且怀疑到了自己。如果假儿子一家的身份被人挖出来，他能知道自己被人盯梢。
事实也是如此，维尔托克的“姐姐”莉娜就查出巴托姆的孙子在落叶城的学院求学。
如果有人拿冒牌货要挟巴托姆，他们注定一无所获，甚至可以证明巴托姆手里没有他们想要的东西。
不过，按照巴托姆理解，那些高高在上的大人物都是些宁杀错，不放过的狠角色。冒险者之家的核心成员一旦被他们抓获，难免要遭受酷刑拷问，再被杀掉。以前，他们缩在博朗镇有钢岩的庇护，倒也不怕那些人来找麻烦。
现在不一样了，塔窟族首战死，博朗镇沦陷，冒险者之家沦为丧家之犬。如果他们紧紧抱团，或许能让一些势力忌惮冒险者之家的残酷报复，但绝不包括那些策划二月战争的大人物。
因为金水晶的秘密，冒险者之家现在需要一个足够强大的庇护者。巴托姆决意拿自己生命当赌注，冲击尊者的境界，但这还远远不够。他把冒险者之家核心成员托付给维尔托克其实是不得已的选择。
事到如今，已经没办法再犹豫。
巴托姆最后告诫道：“我安排冒险者之家的其他人先去金沙镇集合，但你们不要过去，先找到维纶，安顿下来，改头换面，掩饰好身份，再想办法召集他们。现在，你们翻墙走！祝你们好运，但愿我们可以再见。”
“但愿再见。”
看着大伙用绳索翻出城楼，在雪地上狂奔远去。旅馆老板抽出背上的弯刀，一刀斩断绞盘上的铁索，让小镇后门的铁栅格再也不能拉起来。
现在，整个博朗镇的原居民只剩下孤独的红狮巴托姆。