因狼卫察觉，张孝武便将带着两千义军来到代州巴县投靠巴县县令曹炜，借着剿匪的名义横扫了巴县周遭的绿林山野，稳定了巴县秩序。巴县总捕头马长歌原本以为张孝武武艺高强，必然是以武力驱赶山匪，没想到张孝武竟然将这两千人当做军队训练，且不断有军马送来，这两千人身披猎弓与马刀，远处猎弓射击，冲锋时以马刀搏杀，被他以半年的时间训练成为两千轻骑兵。
马长歌哪见过这等训练方式，顿时被张孝武惊得掉了下巴，不由得心生投靠之意。张孝武也觉得他骑术高超，尤其是骑射本事非凡，便聘请他做两千轻骑的骑射教官。马长歌欣然接受，通过渐渐接触，他知道这些人是打算出关收复塞北的义军，顿时更加坚定了投靠的决心。
开春之后，南方益州胡立攻城略地驱逐叛军，代州的张孝武又接纳了聂锋带领的双镰帮众人，随后义军也扩张到了三千人，小小的巴县显然承受不了这么多的人马，曹炜也表示巴县人口稀少，只怕供养不了三千乡军。
张孝武哈哈一笑，大手一挥道：“三千乡军随我北上，过两狼关而直扑塞北。”
曹炜顿时惊得说不出话来，更让他吃惊的是，总捕头马长歌等一众捕快也投奔了义军。
而导致张孝武决定出兵塞北的原因，并非巴县供养不起，而是塞北出现重大变故。
塞北荒原也被叫做鞑塔荒原，分东西南北中五部，当年太乾帝在东鞑塔建土城，在中部建金城，在南鞑塔建木城，在西鞑塔建立火城和水城，其中火城建在西鞑塔与乌兹汗国接近处，水城建在佳澜河上游靠近鞑塔汗国首都燕子城位置。
火城因太过靠近乌兹，在发生战乱之后，乌兹人便趁乱抢了火城。
而太乾帝当初修建水城的目的，则是以水城为跳板，有机会沿着佳澜河直扑鞑塔汗国首府燕子城，可以说水城的军事目的远超实际作用。然而佳澜河在每年春天冰雪消融时，便会发洪水，甚至这洪水持续一个多月，佳澜河也因为这洪水滋养了塞北荒原。不巧的是，水城便有一个月时间泡在冰冷的佳澜河中。当年太乾帝将汉人百姓移民至此，却年年移民年年逃民，甚至不用鞑塔人驱赶，圣汉士兵自己都不愿意来到水城，鞑塔叛乱时，驻防在此的汉人士兵与百姓堂而皇之地逃跑了，以至于鞑塔人占领水城无人伤亡。
而西鞑塔各部在圣汉永定八年的春天也没有闲置下来，在乌兹人的挑拨之下，西鞑塔各部为了争夺春季操场冲突起来，再加上乌兹人暗中偷袭挑拨，整个西鞑塔不断发生部族仇杀混战，百姓纷纷逃向汉地与萨丁部寻求避难。
张孝武得此消息后立即与狼耳、赵锁分析，众人商议之下认为，虽然可趁机收复水城与火城，但这两地实在太过遥远，无收复价值。可若是帮助西鞑塔各部解决乌兹人，却能收复西鞑塔为自己所用。
而让张孝武决定出兵的决定因素，则是海靺鞨的崛起。
自十二年前海靺鞨占领土城，后借罗刹之手占领鸦金粮仓之后，海靺鞨厉兵秣马急速扩张，并趁着张孝武痛击北夷人时资助靺鞨八部其余七部在黑森林与北夷人交战，利用七部不断给北夷人放血，导致北夷汗国国力日渐衰弱，以至于如今北夷汗国再也无力抵抗海靺鞨的崛起。
三月，海靺鞨统一靺鞨八部，兵分三路攻打北夷汗国，紧一个月，北夷汗国国都便被攻破，北夷王族惨遭屠杀，北夷人归顺靺鞨八部，海靺鞨汗王阿耶谷巴赫欲称帝之时，遭到北夷武士刺杀身亡，其弟阿耶谷郎泰扶持阿耶谷巴赫幼子阿耶谷启华继承汗位，并打算在九月于叶沙城（金城）称王，建立大青汗国。
张孝武听到之后还以为是大清复活了呢，后来才知道原来靺鞨人崇拜一种叫做青枭的猛禽，因此称之为大青汗国。海靺鞨一统东鞑塔、北鞑塔、中鞑塔、黑森林、北夷汗国领地、桦树河平原，又向北征服了极北野人雪原，单以土地面积来说，已经超过了中原。而阿耶谷朗泰的野心不止于此，他向萨丁王发出邀请，希望萨丁部归顺于大青汗国，他会带着萨丁人打回到他们的老家。
萨丁王从阿耶谷郎泰的话里便知道，靺鞨人是准备把他们赶走，占领萨丁城。在萨丁湖出现之前，靺鞨人对萨丁城并无兴趣，主要原因便是萨丁城无险可守，且太过靠近两狼关。阿耶谷郎泰认为，塞北并未平定，他不会轻易招惹圣汉帝国这个强大的对手，但对于塞北上的一些跳蚤，必须优先清除。
为此，阿耶谷郎泰将极北野人雪原上的一支部族耶律人调到了鸦金粮仓附近，以耶律人为主组建了一支一千八百人的耶律营。
这支连语言都未进化完成的野人军队，首战便“意外”地将萨丁人放在罗兰古城遗址的哨兵给吃了，吃了，吃了……
是的，耶律人不知是战胜了萨丁人，甚至还吃了他们。
从前人们一直在传说靺鞨人吃人，但靺鞨人只是在一些典礼上进行人祭，甚至吃内脏也不过是一种形式，而这耶律人是真的吃人肉啊。
萨丁王忧心忡忡，立即扩充军队，甚至不惜雇佣军队来加强自己的武装力量。然而萨丁军队不过三千人，即便临时将奴隶扩充进入军队，招募雇佣兵替自己作战，他们的力量也不过扩充到八千人。