霍莲已经坐起来了，薄衫敞开，胸膛半露，伸手接过朱川递来的水杯，朱川跪下给他穿鞋。
“陛下昨天让人来问我了？”霍莲问。
朱川应声是：“不过没说什么事。”
霍莲将水一饮而尽：“不说什么事，就是又看谁不顺眼了，我今天去上朝吧。”
上朝看一眼，就知道哪个又碍陛下的眼了。
他就替皇帝除掉。
朱川应声是，取来霍莲的朝服，又说：“还有，京兆府那个张元还在追查杀害刘秀才的墨徒，但无从下手，被刘宴撺掇，来找都督您指点了。”
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霍莲哦了声，放下茶杯站起来：“想要抓墨徒，的确不好下手。”
“大理寺和京兆府为了避免事端，最后只定论佃户妻买凶杀人，没有指明凶手身份。”朱川说，又哼了声，“明明都督告诉他们了，是墨徒，竟然只有这个张元还在追查。”
“我只是指出凶手身份，没有将凶手给他们捉来，更没有证据证明凶手身份，他们不可能单凭我一句话就认定是墨徒，那样才是不合规矩。”霍莲说。
朱川撇撇嘴：“他们就是多一事不如少一事，嫌麻烦。”
一边说话，一边从衣架上取下朝服一层一层为霍莲穿戴。
当霍莲还是梁八子的时候，朱川只是个养马小厮，都没资格给霍莲服侍穿衣，现在能这样做，他觉得无比开心。
......
......
张元觉得自己站着睡了一觉，四周突然变得嘈杂，他宛如从大梦中醒来，看着天光渐亮，看到原本空无一人宛如鬼蜮的庭院出现了人。
有兵卫有官吏，来来去去奔走。
都察司虽然骇人，但其构成也跟其他官衙一样，有官有吏有各种文书来往交接。
但张元站在这里，来来去去的人宛如看不到他。
片刻之后又更嘈杂，官吏们脚步匆匆“都督来了。”“都督今天要去上朝。”
张元陡然站直了身子，昏暗一晚，模湖的视线里晨光里宛如太阳跌落，金光灿灿不可直视，他只能眯起眼，才勉强看清走过来的年轻人。
都察司的朝服很漂亮，据说这是霍莲向皇帝请求的，说人人骂我霍莲见不得人如鬼魅，我偏偏要让所有人都看到，走到哪里都光鲜亮丽。
于是皇帝赐下了从未有过的华丽朝服。
“霍都督！”张元眯着眼抬手施礼，“京兆府张元求见。”
霍莲没有对他无视，也没有让兵卫将他打走，而是停下脚，说：“你想问墨徒的事？”
那个朱川也不是只刁难他，还是转达了请求，张元忙说：“霍都督当日在大理寺指点凶手来历，但我追查数日毫无收获，只能再来请教都督，霍都督能知道是他们干的，必然知晓他们的特征。”
霍莲看着他，问：“那你给我什么好处？”
好处？张元一愣，这是公开索礼吗？
也不奇怪，霍莲贪财，这很正常。
他下意识地摸了摸身上，钱他是没有多少的。
“如果有需要。”张元一咬牙，“我们京兆府的牢狱也可以给霍都督用。”
霍莲哈哈笑了。
他的笑声很好听，笑起来眼睛亮晶晶。
但他的笑很短，一闪而过。
“好。”霍莲说，“不管我说的有没有用，但我说了，就是我帮你了，你可别后悔，京兆府的大牢我随便用了。”
张元心想就是他不许诺，霍都督要用，府尹难道敢说不？
不过是到时候府尹有借口把他骂个半死，拿来出气。
“那些人….”霍莲看着他，说，“穿草鞋。”
......
......
晨光中的杏花山草丛上遍布露珠。
竹杖扫过，如雨跌落。
竹杖没有再向前，而是被轻轻一顿，插在一块山石旁。
穿着的草鞋的脚踩在了石头上。
七星俯身将草鞋系好，没有再收回脚，而是借力一跃，竹杖拔出，人如飞燕般轻盈掠过山林，又如飞剑般锋利，所过之处，草木摇晃断裂。