初夏将日头拉得长了些。
戌时初，这天竟还是灰蒙蒙，云隙间，仍然有光在挣扎。
陆府正用完晚膳，庭院中洋溢着笑语。
阿凌没有同这一家人用晚膳，而是悄悄退了正堂，去向周氏和芄兰汇报今日的情况。
“小戎，怎么样？他们没有难为你吧？”一进门，周氏与芄兰就迎了上来。
阿凌得意一笑：“看，爹爹立下的契条。”
周氏见此，露出了欣喜之情。
她也清楚，陆昌远这个人，只要他松口，那就有希望。
“这件事，就不用你们姐妹二人费心了，接下来交给为娘便是。”
周氏接过契条说道。
“为娘明日便会去一趟周家老宅看看情况。那宅子废了有好些年了，若日后真的住去，需要打点的事务不少。往后要操心的事可多了，你且将心思用在别处。”
周氏用食指戳了一下阿凌的额头，露出宠溺的微笑。
“是啊，妹妹你病刚好，就费尽心思考虑这些恼人的事儿。恐会再伤到你的身子。”
一丝暖意涌上阿凌的心头。
不仅是因为周氏与芄兰阿姊的爱意，更是周氏终于摆脱了过去一副任人欺凌的病态，整个人积极乐观了许多，也坚强了很多。
不过，这周家老宅可不能让周氏独自前去，因为——
“对了阿娘，我记得，周家老宅是在城野边缘吧？”
“嗯，怎么了？”
阿凌一下就慌了神：“阿娘，你忘了，近日里城野竹林傀鬼肆虐。阿娘你怎可只身一人前去那里！”
这废弃的宅子是傀鬼最爱寄宿的地方，尤其是荒郊里食人的野傀。
他们白日里，会将肉身藏于邪元之中，化作黑烟寄宿于废弃建筑里。
夜里，便会化作人形出来作恶。
这般危险的地方，可不能让周氏一人前去。
“你放心，我会带一风水师和赏金人一同前去。”周氏拉着阿凌的手安慰道。
这并没能让阿凌放心。
她暗自思忖，自己定要在明日周氏前去老宅之前，先去探探底。
一来，若实在危险，就一定要阻止周氏。二来，自己也可借此机会调查一下此前错过的竹林一案，兴许能找到上一世错过的线索。
---------------------------------------------
秦府这边，大东已先秦无衣一步归来。
刚一开秦府大门，便瞧见今日遇见那男使递来的帖子。
大东嘿嘿一笑，兴致勃勃地拆来看。
可这看着看着，大东疯狂扬起的嘴角就逐渐落了下来。
他越瞧越不对劲，这陆府的嫡女不是二姑娘？这帖子怎提到的是三姑娘？
“陆施姚……名字倒是个好名字……”大东嘟囔着，“要不还是千里传音问问将军——哎呀，不可。此时已是亥时初，将军许是在猎傀了。此时若是运气法过去，定会扰乱他的行动、影响他的判断……”
大东焦躁地挠挠头，在这秦府大门前急得是来回踱步，不知如何是好。
思忖片刻，他眉毛一扬，这才心生一计：“将军不是总说知己知彼，方可百战不殆。那我自然是要弄清楚这陆府葫芦里究竟卖得什么药。”
想罢，大东嘿嘿一笑。将这帖子先行收好，没有急着去写回帖，反倒是朝那街道走去。
------------------------------------------------
时间回到戌时末。
夜，深得沉醉。
浓郁的深蓝色浸染着整个世界，将周围的一切都泼上墨色，就连空气也没有放过。
周围的声音仿佛被蒙上了一层薄膜，即便是近在耳畔的虫鸣，也略显模糊不清。
竹林边缘，一方旧宅隐匿于林叶与夜色之中。
宅院里四处爬满了黑青色的苔，污浊的水痕布满了墙壁，让本就不明朗的一切，在黑暗中变得更加模糊起来，仿佛要与之融为一体。
一缕蓝黑色的烟落入院中，刚一化作人形，只听闻“咔嚓”一声——似乎是踩折了什么枯枝。
阿凌慌忙运气施法，幻化出一团幽幽的蓝色火焰，勉强照亮脚边的情形。
这不亮不要紧，就在光点亮脚步的一刹那，一具枯骨赫然出现在阿凌视线中。
那骷髅黑洞洞的眼眶似乎正盯着她——
“唔……”阿凌下意识捂住了自己的嘴巴，这才没有叫出声来。
“周氏老宅怎会有尸骨——”阿凌微微抬手，将火焰往前方送了些去——
这周家老宅里竟布满了尸骨……阿凌一惊，捂住嘴巴不断后退，却不料，撞上了什么东西。
“呼……呼呼……”仿佛是人喉咙里发出的低鸣声。
那声音近的可怕，似乎就在自己耳根后侧，能够感觉到对方沉重的喘息。
而这喘息中，带有浓郁的邪气——
这东西……是一只傀鬼。
她战战巍巍地转过脸去——
一张黑青色的脸赫然出现在阿凌眼前，他歪着头，瞪大着双眼。
那瞳孔细如蛇眼，眼中不满黑红色的血丝。
他的嘴角勾起一丝诡异的弧度，两颗獠牙若隐若现。
“嘿嘿……嘿嘿嘿……”这傀鬼忽然发出渗人的奸笑声。
还未等阿凌感到毛骨悚然，那傀已张开血盆大口，朝阿凌冲了过来。
阿凌立刻运气做出屏障去阻挡。
“完蛋，忘记了，这个时候的我，气法根本弱得不行呀……”
可这傀鬼仿佛是发疯了一般，竟生生用头去撞。
“咚——咚——咚……”一下又一下，这傀鬼如同行尸走肉，毫无感情地撞击着。
“嘿嘿嘿……”那傀鬼依旧笑着。
与此同时，阿凌感觉周遭开始陆陆续续有了动静。
借着微弱的气法光晕，阿凌瞧见这些尸骨都幻化为一只只傀鬼来。
原本空荡荡的宅院里，此时赫然屹立着十几二十只傀鬼。
“不是吧……我只是来采个风，怎么就闯入鬼窝了……”
傀食人，能够提升修为。