在上海的市中心有一处古刹，飞檐翘角，雕梁画栋，香火袅袅，香客、游人陆续不断。
一辆黄包车上下来母女二个人，妈妈一身士令布衣裤，发髻上一只银簪上的吊锤不停地摆动，淡士林斜领衣服腰间纽扣上系了一条手帕，手里提了一只罩篮，显示出了一位妇道人家的慈善之心。
女儿。一副淡雅打扮，麻花辫上系着二只粉红色的蝴蝶结，一件白色的连衫，在袖口和衣领上都绣了蝴蝶边，一双黑色搭扣鞋子，尽管一副病态，但都掩盖不了姑娘那讨人喜欢的青春气息。
她们下了车，付了车费，然后，她们互相搀扶着进了玉佛寺。
玉佛寺大殿前的香炉前，秀莲娘放下了手中的罩篮，然后，从罩篮里拿出一副香烛，在烛台上借火把蜡烛点着，又从罩篮的香盒里抽出三支香点着，跪在了蒲团上，双手合着三支香，也听不清她嘴里在说些什么，最后，把三支香插到了香炉里。
一直站在一旁的秀莲，这时，也弯腰从香盒里抽出三支香，她要把一切的思念和愿望都要寄托在这三支香上。
她像妈妈一样，借烛台上火把三支香点着，跪倒在蒲团上，闭上眼睛，求菩萨保佑，求菩萨显灵。
这时，突然，从不同的角落里窜出三个蒙面的汉，拿了一个麻袋，说时迟，那时快，往秀莲头上一扣，扛在肩上就走。
秀莲娘被这突如其来的一幕，吓得魂不附体，不顾老命，拼命叫喊着跟出去，“救命啊！救命啊！快来救救我女儿呀！”人也跌倒在地上。
在现场看到的人，都被吓得目瞪口呆。但大部分都以为是那个穷小子在抢亲，因为，那个年代抢亲的事是经常发生的。
那时的婚姻都是父母之命，媒酌之言，还有不少是娃娃亲，一旦到了双方婚嫁年龄，男方由于家庭贫困，付不起彩礼，男方就可以去抢，男方只要把女方的衣服一拉，其小弟兄马上就可以抢人，这是合法的，无人可以阻挡，当时抢亲的事通常发生在戏场、庙会、初一十五庙里为最多，谁知这是一场误会。
这是，‘呼！呼！’地响了口哨声，蹬蹬蹬地奔过来几名黑衣警察，但是，为时已晚，一切无济于事。
......
自从虞洽卿光顾‘张记’水果行以后，陆大奎心里总是乐滋滋的，特别是张老板左一个阿奎右一个阿奎的，心想：我陆大奎要时来运转了，尤其秀莲姑娘只见她，十指纤纤，肤如凝脂，雪白中透着粉红，似乎能拧出水来，一双朱唇，语笑若嫣然，一举一动都似在舞蹈，长发直垂脚踝，解下头发，青丝随风舞动，发出清香，腰肢纤细，四肢纤长，有仙子般脱俗气质，着一袭白衣委地，上锈蝴蝶暗纹，一头青丝用蝴蝶流苏浅浅倌起，额间一夜明珠雕成的蝴蝶，散出淡淡光芒，峨眉淡扫，面上不施粉黛，却仍然掩不住绝色容颜，颈间珍珠项链，愈发称得锁骨清冽，腕上白玉镯衬出如雪肌肤，美目流转，恍若黑暗中丢失了呼吸的苍白蝴蝶，神情淡漠，恍若不食人间烟火的仙子一般，嘴角勾起一抹笑容，如同烟花般飘渺虚无而绚烂。
陆大奎连做梦也想抱着这样的女人睡觉。原以为只是迟早的事情。但是，最近几天，秀莲闭门不出。听说张老板几次和秀莲好说歹说要她嫁给陆大奎，秀莲就是不愿意，陆大奎心中多多少少知道一些，因此，像一盆冷水从他头顶浇下来，一直凉到脚跟。
......
还是昨天晚上，陆大奎吃罢晚饭，没精打采地来到‘夜来香’夜总会。不久，小山东和歪鼻子阿三也同时进来。
他们在一个角落里坐了下来，要了几瓶啤酒，要了几碟小菜。
这时，歪鼻子阿三先开口，“我说，陆，陆兄，现在你是上海滩著名的‘大亨’阿德哥的侄子，你是春风得意，今后了发财，千万不要忘了兄弟啊！”